오늘은 암 예방을 의학의 발전으로 인해서 암 환자의 조기 발견과 치료의 가능성도 상당히 높아졌습니다만 아직도 여전히 암이라고 하면 두려운 존재라는 인식이 드는 건 어쩔 수 없습니다. 암은 여전히 현대인의 사망률 1위를 기록하고 있으며 4명 중 1명이 암으로 사망합니다.
모든 질병이 마찬가지이겠지만, 암은 발병 후 치료와 완치의 개념 보다는 원천적으로 발병하지 않도록 예방하는 것이 가장 중요합니다. 미국의 메이요 클리닉(Mayo Clinic) 에서 발표한 자료에 따르면 ‘암 예방: 위험을 줄이는 7가지 팁’이 있습니다. 미국 중북부의 미네소타 주 로체스터라는 작은 도시에 있는 메이요 병원은 2023년 세계 최고 병원 압도적 1위를 기록했는데요. 메이요 클리닉이 추천하는 암 예방에 도움이 되는 생활 방식과 팁을 살펴볼게요.
암 위험을 감소시키는 7가지 팁
1. 담배를 피우지 마세요.
흡연은 폐암, 구강암, 인후암, 성대암, 췌장암, 방광암, 자궁경부암, 신장암 등 다양한 유형의 암과 관련이 있습니다. 흡연자들의 주변에 있다가 간접흡연하는 것만으로도 폐암 위험이 높아질 수 있다는 연구결과가 있습니다. 하지만 해로운 것은 흡연 뿐만이 아닙니다. 씹는 담배는 구강암, 인후암, 췌장암과 관련이 있는데요. 담배를 멀리하거나 금연하기로 결정하는 것은 암 예방에 가장 기본적인 출발점이 될 수 있습니다. 담배를 끊는 데 도움이 필요하다면 금연지원센터나 금연캠프에 참여하는 방법도 도움이 될 수 있습니다.
2. 건강한 식단을 섭취하세요.
건강한 음식을 먹는 것이 암 예방을 보장할 수는 없지만 위험도는 줄일 수 있습니다. 과일과 채소를 섭취하고, 알코올은 최대한 줄여야 하며, 가공육을 제한해야 합니다. 오히려 올리브 오일과 혼합 견과류가 포함된 지중해식 식단을 섭취하는 것이 좋습니다. 지중해 식단은 주로 과일, 채소, 통곡물, 콩과 식물, 견과류 등 식물성 식품에 중점을 둡니다. 지중해 식단을 따르는 이들은 버터 대신 올리브유와 같은 건강한 지방을 선택하며, 가공육이나 붉은 고기 대신 생선을 먹습니다.
3. 건강한 체중을 유지하며 활발한 신체 활동을 하세요.
건강한 체중을 유지하면 일부 유형의 암에 걸릴 위험이 낮아질 수 있습니다. 여기에는 유방암, 전립선암, 폐암, 대장암, 신장암이 포함됩니다. 신체 활동도 중요합니다. 체중 조절에 도움이 되는 것 외에도 신체 활동 자체가 유방암과 대장암의 위험을 낮출 수 있습니다. 어느 정도의 신체 활동을 하면 건강에 도움이 됩니다. 그러나 가장 큰 이점을 얻으려면 일주일에 최소 150분 동안 적당한 유산소 활동을 하거나 일주일에 75분 동안 고강도 유산소 활동을 하도록 노력하십시오.
4. 태양으로부터 자신을 보호하세요.
피부암은 가장 흔한 종류의 암 중 하나이며 가장 예방 가능한 암 중 하나입니다. 다음 팁을 시도해 보세요. 한낮의 태양을 피하고, 야외에서는 최대한 그늘에 머물도록 하며, 피부를 최대한 덮는 옷을 입어야 합니다. 흐린 날에도 SPF가 30 이상인 광범위한 자외선 차단제를 사용하십시오. 일부러 피부를 태우는 선탠은 추천하지 않습니다.
5. 예방 접종을 받으세요.
특정 바이러스 감염으로부터 보호하면 암을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다. B형 간염은 간암 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다. 한 명 이상의 파트너와 성관계를 갖는 사람, 한명의 성 파트너가 다른 사람과 성관계를 갖는 사람, 또는 성병에 걸린 사람, 남성과 성관계를 갖는 남성이라면 반드시 백신 접종을 해야 합니다.
또한 인유두종바이러스(HPV) 백신도 맞아야 합니다. 미국 식품의약국인 FDA에서는 백신 가다실9(Gardasil9)의 사용을 승인하고 권고하고 있습니다. 가다실은 인유두종바이러스를 예방해 주는 백신인데요. 접종방법은 1년 이내 3회 접종을 모두 완료해야 하며, 대상은 9~45세 여성, 9~26세 남성이라고 할 수 있습니다.
6. 위험한 행동을 피하세요.
또 다른 효과적인 암 예방 전략은 결과적으로 암 위험을 증가시킬 수 있는 위험한 행동을 피하는 것입니다.
안전한 섹스를 실천하세요. 성 파트너 수를 제한하고 콘돔을 사용하십시오. 평생 동안 성 파트너의 수가 많을수록 HIV(인간면역결핍바이러스)나 HPV 같은 성병에 걸릴 확률이 높아집니다. HIV나 AIDS에 감염된 사람은 항문암, 간암, 폐암에 걸릴 위험이 더 높습니다. HPV는 자궁경부암과 가장 흔히 연관되어 있지만 항문암, 음경암, 인후암, 외음부암, 질암의 위험을 증가시킬 수도 있습니다.
7. 정기적인 진료를 받으세요.
정기적으로 자가 검진을 받고 피부암, 대장암, 자궁경부암, 유방암 등의 암 검진을 받으면 암을 조기에 발견할 가능성이 높아진다는 것은 누구나 다 아는 사실입니다. 이때 치료가 성공할 가능성이 가장 높습니다. 암 예방을 위한 검진은 실제로 암을 완전히 예방할 수 있으므로 꼭 챙겨야 합니다.
내용정리
암 위험도를 감소시킬 수 있는 7가지 내용 모두 실천하기 어렵지 않습니다. 또한 정기 검진이나 예방 접종 등의 내용은 날마다 해야 하는 것도 아닙니다. 검진과 접종도 중요하지만 그럼에도 가장 중요한 암 예방법은 좋은 식단을 갖추고 꾸준히 활동하는 것입니다. 체중을 잘 유지하면서 제철음식들을 골고루 섭취해 주는 것, 그리고 과로와 스트레스를 줄이고 늘 긍정적인 생각을 하면서 하루하루 감사함으로 살아가면 자연스럽게 암 위험도를 낮출 수 있다는 것을 기억해 주시면 좋겠습니다.
