메밀은 쌍떡잎식물 마디풀목과에 속하는 한해살이풀입니다. 높이는 60~90cm이고 줄기 속은 비어 있으며 뿌리는 천근성이나 원뿌리는 90~120cm에 달하여 가뭄에 강합니다. 중국 북동부와 시베리아 등지에서 재배종과 형태가 거의 같은 야생종이 발견되어 이것이 재배종 메밀의 원형인 것으로 인정되고 있습니다. 중국에는 당나라 때 처음 알려졌으며 송나라 때에는 널리 재배되었는데요. 우리 나라도 중국을 거쳐 오래 전부터 재배되었을 것으로 추정할 수 있습니다. ‘농포문답’에는 “곡식에는 힘을 쉽게 들이면서도 많이 얻는 것이 있으니 하나는 옥수수요 하나는 차조이고 하나는 메밀이다. 이 중 메밀이 구황하기 가장 좋은 작물이다.”라고 기록되어 있습니다.
메밀 영양성분
메밀은 다른 곡류에 비해서도 월등히 많은 영양소를 가지고 있습니다. 생 메밀 100g 에는 다음과 같은 영양소가 포함되어 있습니다.
■ 칼로리: 343kcal
■ 단백질: 13.3g
■ 탄수화물: 71.5g
■ 섬유질: 10g
■ 지방: 3.4g
이외에도 메밀에는 미네랄이 풍부하게 함유되어 있는데요. 건강한 신진대사에 관여하는 망간, 심장 건강에 도움이 될 수 있는 필수 미량 원소인 구리, 제2형 당뇨병과 심장병과 같은 다양한 만성질환 위험을 낮추는 마그네슘, 혈액의 산소 운반 능력에 관여하는 인, 신체 조직의 성장과 유지에 필수적인 역할을 하는 철 등의 필수 미네랄이 풍부합니다.
메밀 효능
심혈관질환을 예방합니다.
메밀의 핵심 성분인 루틴은 메밀가루 100g에 20mg이 들어 있습니다. 이로 인해 혈관 탄력을 유지하고 LDL 콜레스테롤 수치를 낮추는 효과가 있습니다. 혈압과 혈당, 콜레스테롤 수치를 조절해 심혈관질환 예방에 도움이 됩니다.
간 기능 개선에 도움을 줍니다.
메밀차에 함유된 플라보노이드 성분은 이미 손상된 간세포의 재생을 돕고 간 해독기능을 강화합니다. 또한 코린이라는 성분은 알코올을 분해하는 효과가 뛰어나 숙취해소에 좋습니다.
항산화 작용을 합니다.
메밀 속 풍부한 항산화 성분은 체내 활성산소를 없애는 효능이 있습니다. 이로 인해 유해한 활성산소를 억제하고 신체 노화를 방지하는 작용을 할 수 있습니다.
혈당 조절에 관여합니다.
메밀의 혈당지수(GI) 수치는 54로 다르 곡물들에 비해서 낮습니다. GI 수치가 낮을수록 혈당이 천천히 오르고 지방 축적이 억제되는 효과가 있다고 합니다.
눈 건강에도 도움을 줍니다.
메밀에 함유된 루테인 성분은 시력을 보호하고 눈의 피로를 풀어주며 백내장이나 야맹증, 황반변성, 안구건조증 같은 눈 질환 예방 및 개선에도 긍정적인 효과를 줍니다.
이뇨 작용을 개선해 줍니다.
메밀은 이뇨작용의 효과가 있기 때문에 대변과 소변을 수월하게 하는 데 도움을 줍니다. 메밀에 함유된 플라보노이드 성분은 우리 몸 안에 쌓인 요산이나 노폐물을 배출하여 통풍이 있는 분들이 섭취하면 좋습니다.
면역력 향상에 도움을 줍니다.
메밀에 들어있는 칼륨과 마그네슘, 섬유질, 엽산. B1, B2 비타민은 바이러스나 병균 등으로부터 몸 속 면역력을 강화해 줍니다. 또한 메밀에는 토코트리에놀, 페놀산, 셀레늄 및 피틴산이 풍부한데요. 이 물질들은 자연 면역을 향상시키는 데 매우 중요한 역할을 합니다.
피부미용 개선에 효과적입니다.
메밀에 풍부하게 함유된 시스틴 성분은 피부를 촉촉하게 해주는 보습작용이 있고 피부 미용에 탁월한 효과가 있습니다. 또한 메밀 속 아미노산 및 여러 비타민 성분들은 피부의 잡티를 제거해주고 영양을 공급해주어 탄력있는 피부유지에 효능이 있습니다.
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메밀 부작용
의술 저서인 ‘동의보감’에 따르면 “메밀은 성질이 평하고 냉하며, 맛은 달고 독성이 없어 내장을 튼튼하게 한다“고 합니다. 따라서 몸이 냉한 사람과 저혈압 환자는 피해야 하는 차이기도 합니다. 너무 많이 섭취할 경우 배탈이나 설사 등과 같은 증상이 나타날 수 있어요.
메밀은 드물지만 알레르기 반응을 일으킬 수도 있습니다. 메밀을 먹었을 때 피부 발진, 소화불량, 가려움증 등이 나타난다면 먹는 것을 중단하고 전문 의료인과 상담을 진행하는 것을 추천드립니다.
또한 약을 먹고 있거나 특별한 상황이 있는 경우에도 장기간 복용하기 전 전문가의 도움을 받는 것이 좋겠습니다.
메밀차 마시는 방법
메밀차는 메밀을 장기간 꾸준하게 섭취할 수 있는 권장할 만한 방법입니다. 평소 차를 즐겨 마시는 것처럼 드시면 됩니다. 메밀차는 티백으로 나온 제품을 구입해도 좋고, 직접 만들어도 좋은데요. 메밀을 그대로 말리시거나 덖어서 만들고 보리차를 만들 듯 끓이거나 뜨거운 물에 우려서 드시면 됩니다. 간단한 메밀차 만들기 아래에서 살펴볼게요.
[재료: 물 1L, 볶은 메밀 10g]
❶ 메밀을 물에 넣고 20분간 끓여줍니다.
❷ 살짝 식었을 때 레몬 한조각을 넣어 줍니다.
❸ 식후 하루3잔 정도 메밀차를 마셔줍니다.
