오늘은 여주 효능 이야기입니다. 세계적인 장수마을 중 하나인 일본의 오키나와 지방에서는 여주를 섭취하는 것으로 유명합니다. 여주는 박과에 속하는 한해살이 식물로 도깨비방망이 같은 생김새가 특징입니다. 여주의 영어이름은 ‘비터 메론(Bitter Melon)’ 또는 ‘비터 고드(Bitter Gourd)’ 이라고 해요. 수세미처럼 길쭉하면서 표면에는 오돌토돌한 수많은 돌기가 달려있습니다. 맛은 여주의 영어 이름처럼 씁쓸하고 신맛이 납니다. 중국이나 인도에서는 이미 오래전부터 중요한 건강 채소로 인식되어 왔는데요. 아래에서 여주 효능과 영양성분 살펴볼게요.
여주 영양성분
여주에는 카란틴과 모모르데신을 비롯한 다양한 파이토케미칼과 섬유질, 비타민, 미네랄 등을 풍부하게 함유해 널리 사랑받고 있습니다.
여주 속에는 수많은 영양소가 포함되어 있습니다. 베타카로틴은 복숭아의 5,267%, 엽산은 바나나의 3,033%, 칼륨은 블루베리의 360%, 식이섬유는 사과의 185%, 비타민C는 레몬의 140%가 들어 있을 정도로 건강상 여러 가지 이점을 제공합니다.
여주 효능
혈당 감소에 도움이 될 수 있습니다.
당뇨병 환자들을 대상으로 한 연구에서 매일 2,000mg의 여주를 복용하면 혈당 조절을 측정하는 데 사용되는 헤모그로빈 A1c가 감소한 것으로 나타났습니다. 또한 혈당 수치도 감소세를 보였는데요. 특히 장기적인 혈당 조절의 단기 지표가 되는 프럭토사민 수치를 상당히 감소시켰다고 알려져 있습니다.
항암 효과를 기대할 수 있습니다.
연구에 의하면 여주 속에는 암과 싸우는 특성이 있는 특정 화합물이 포함되어 있습니다. 연구결과에 따르면 여주 추출물이 위, 결장, 폐 등의 암세포를 죽이는 데 효과적이라는 것을 보여주었습니다. 또한 여주 추출물이 유방암 세포의 성장과 확산을 차단하는 동시에 암세포 사멸을 촉진할 수 있다는 의미있는 결과도 있었습니다.
콜레스테롤 수치를 낮출 수 있습니다.
콜레스테롤 수치가 조절되지 못하면 동맥에 지방 플라크가 축적되어 심장 질환의 위험도가 높아질 수 있습니다. 여주는 전반적인 심장 건강을 지원하기 위해 콜레스테롤 수치를 낮출 수 있습니다. 연구에 따르면 여주가 이른바 나쁜 콜레스테롤 수치를 현저히 감소시키는 것으로 나타난 바 있습니다.
고혈압에도 도움을 줍니다.
여주에는 칼륨, 마그네슘, 칼슘, 엽산 등 혈압 안정을 도와주는 성분들이 많습니다. 칼륨은 나트륨을 억제해 혈압을 안정시키는 효능이 있는데요. 이외에도 혈압 조절에 핵심 역할을 하는 마그네슘과 칼슘과 엽산도 많이 들어 있기 때문에 여주를 정기적으로 섭취하면 고혈압 등의 성인병을 예방하는 데 큰 유익이 있을 것입니다.
면역력 기능을 강화시켜 줍니다.
여주에는 항균, 항염, 항박테리아 성분이 있습니다. 우리 몸은 면역 기능이 낮아졌을 때 각종 질병에 걸릴 위험도가 높아지게 되는데요. 여주 속에 다양하게 함유되어 있는 식물성 화합물이나 항산화 성분은 계절성 질환, 위궤양, 각종 염증 등의 다양한 질병으로부터 우리 몸을 보호하는 효능을 전해 줄 수 있습니다.
체중 감량에도 도움을 줍니다.
여주는 칼로리가 낮지만 반면 섬유질이 많기 때문에 체중 감량과 다이어트에 탁월한 기능을 제공합니다. 섬유질은 소화관을 매우 천천히 통과하여 포만감을 오래 유지하고 배고픔과 식욕을 줄이는 데 도움이 됩니다. 따라서 칼로리가 높은 식재료를 여주로 바꾸면 섬유질 섭취를 늘리고 칼로리를 줄여 체중 감량을 촉진할 수 있게 됩니다.
뼈 건강을 증진시켜 줍니다.
여주에 있는 강력한 항염 성분이 비타민K와 함께 작용하여 관절염에 대응하고, 우리 뼈를 건강하게 지켜주는 효능이 있습니다. 또한 이 성분들은 여드름, 습진 등 피부 트러블에도 적절하게 대응해서 윤기있고 건강한 피부를 유지할 수 있도록 도와줍니다.
여주 부작용
■ 여주는 찬 성질을 가진 식품이기에 차가운 체질을 가지고 있는 사람에게는 잘 맞지 않을 수 있습니다. 특히 여주를 과도하게 섭취할 경우 복통이나 설사를 유발할 수 있습니다.
■ 임산부가 복용할 경우 자궁수축 작용으로 인해 유산 등이 발생할 수 있어 주의가 요구됩니다.
■ 여주를 과하게 먹을 시 독성성분으로 인해 간 기능이 약화될 수 있습니다.
■ 생여주를 드실 경우 하루에 60g 정도 드시는 것이 좋습니다. 그 이상 과도하게 드시면 과유불급이라는 말처럼 신장 질환을 앓고 있는 분들은 주의하셔야 합니다.
■ 여주를 섭취한 이후 빈혈이나 두통, 위통과 같은 잠두중독증과 같은 증상을 보일 경우 섭취를 멈추고 전문 의료인과 상담을 먼저 진행하시는 것을 추천해 드립니다.
