항문소양증 이란?
항문소양증 은 항문 부위에 가려움증을 유발하는 피부 상태입니다. 특히 이런 가려움증은 밤이나 배변 후 악화될 수 있습니다. 항문소양증은 전 세계적으로 인구의 약 45%가 한번쯤은 겪는 매우 흔한 문제입니다. 보통은 남성이 여성보다 2배 이상 더 흔하게 나타난답니다.
정말 미칠 듯 가려움증이 심해져서 온 신경이 항문 주위로 집중되기도 합니다. 짜증나고 부끄럽고 참을 수 없을 정도로 다른 생각을 하기 어려울 수도 있습니다. 특히 밖에서 사람들의 시선이 따가운 곳에서는 절대로 가려운 부위를 긁을수도 없어서 더 고통스럽습니다.
그리고 자신도 모르는 사이에 수면중에 긁게 되는 경우가 많습니다. 손톱으로 긁으면 피부가 손상되거나 감염될 수 있습니다. 그 강도가 더 세지면 극심한 불편함, 쓰라림, 화끈거림을 유발할 수도 있어서 주의가 요구됩니다.
항문소양증 원인
항문주위에 바르는 화학물질이나 약물 때문입니다.
이 증상에는 많은 원인이 있습니다. 항문 주위의 피부는 굉장히 민감합니다. 향이 나는 비누, 파우더, 로션, 크림 및 연구는 알레르기 반응을 일으킬 수 있는데요. 또한 거친 화장지로 닦거나 거친 수건 또는 뜨거운 물로 해당 부위를 닦게 되면 피부에 부정적인 자극을 줄 수 있습니다.
용변 후 항문 주위에 남아있는 잔변 때문입니다.
배변 후에는 항문을 깨끗이 닦는 것이 중요합니다. 항문 주변에는 주름이 있는데요. 이 부분에 잔변이 남아 있게 되면 항문 주위가 가려울 수 있습니다. 일주일에 세 번 이하로 용변을 보거나 설사를 하면 항문 소양증이 생길 가능성이 더 커진다는 연구 결과도 있습니다.
항문 가려움증을 자극하는 음식 때문입니다.
특히 우리가 섭취하는 음식은 특히 항문소양증을 겪고 있는 이들에게는 더 민감한 문제입니다. 기본적으로 유제품, 탄산음료, 카페인음료, 산성 또는 매운 음식은 피해야 합니다. 정상인에게는 문제가 되지 않지만 항문의 가려움증으로 고통받는 이들에겐 멀리해야 할 음식일 뿐입니다.
치질, 치핵, 치루염 같은 항문질환 때문입니다.
항문질환은 기본적으로 항문 가려움증을 유발하며 특히 치질을 앓고 있는 분들이라면 더욱 항문소양증에 노출될 확률이 높아진답니다. 치질은 항문과 직장의 내 외부에 형성되는 부어오른 정맥입니다. 항문 외부의 치질인 외치, 그리고 직장 내 치질인 내치핵 모두 항문소양증을 자극할 수 있습니다.
심리적인 이유 때문입니다.
불안, 초조, 긴장 및 스트레스 등의 정신적 요인으로도 항문 주위의 가려움증이 생길 수도 있다는 보고가 있습니다.
항문소양증 가정요법
다음과 같은 몇가지 가정 요법이 항문소양증 완화에 도움이 될 수 있습니다.
➊ 무향 무표백 화장지 사용하기
일부 화장지 제품에는 피부를 자극할 수 있는 염료나 향이 포함되어 있는데요. ‘무염료’, ‘무향’, ‘무표백’, ‘저자극성’ 과 같은 용어를 찾고 그런 제품들을 사용해 보세요.
➋ 강한 비누, 향료 및 탈취제 피하기
독한 비누, 향 및 탈취제에는 알레르겐이나 화학적 자극제가 포함되어 있어 증상을 악화시킬 수 있으니 주의를 기울여야 합니다.
➌ 특정 음식과 음료 피하기
불닭이나 마라탕, 주꾸미볶음을 먹은 다음날이면 항문 주변이 가렵고 화끈거렸던 기억이 대부분 있으실텐데요. 항문소양증에도 피해야 할 음식은 있기 마련입니다. 항문소양증 증세가 있으시다면 매운 음식은 1순위로 피하셔야 합니다. 게다가 커피, 차, 초콜릿, 감귤류 과일이나 주스, 토마토, 콜라, 유제품, 그리고 알코올 섭취도 삼가셔야 합니다.
➍ 타이트한 옷은 피하기
너무 꽉 끼는 옷을 입게 되면 피부가 숨을 쉬기 어렵습니다. 옷은 해당 부위의 피부에도 영향을 미칠 수 있습니다. 조이는 속옷이나 바지는 항문 주위에 열과 습기를 가두어 가려움증을 더욱 악화시킬 수 있으니 주의하셔야 합니다. 엉덩이 부위가 축축한채로 방치된다면 건강한 사람이라도 당연히 염증이 생기고 가려움이 유발될 수 있는 것은 상식입니다.
➎ 항문소양증 유발하는 음식 골라내기
유제품, 탄산음료, 카페인 음료, 산성 또는 매운 음식은 항문 소양증을 유발할 수 있습니다. 이러한 모든 음식과 음료를 한번에 피하지 않는 것이 가장 좋습니다. 먼저 음식 리스트를 통해서 며칠마다 이 항목 중 하나를 점차적으로 제거하면 항문 가려움을 유발하는 음식이나 음료를 파악하는 데 도움이 될 수 있습니다.
➏ 수면시 부드러운 면장갑 착용하기
긁고 싶은 충동을 억제하세요. 가려움증은 밤에 더 심해지며 자는 동안 무의식적으로 손톱으로 항문 주위를 긁을 수 있습니다. 자극이나 감염을 예방하기 위해 취침시간에 깨끗하고 부드러운 면장갑을 착용하십시오.
➐ 항문 주위는 언제나 뽀송하게 관리하기
항문 주변은 늘 깨끗하고 건조한 상태로 유지하셔야 합니다. 샤워기나 비데의 깨끗한 물, 축축한 화장지 또는 아기용 물티슈를 사용하여 변을 본 후 항문 주위를 닦아내시면 좋습니다. 용변을 보거나 목욕을 한 후에는 해당 부위가 마를 때까지 수건으로 가볍게 두드리거나 헤어드라이어를 약하게 설정하여 건조시켜 주세요.
➑ 섬유질이 많은 음식 섭취하기
건강한 식단 특히 차전자피(Metamucil) 및 메틸셀룰로오스(Citrucel)와 같은 섬유질 보충제, 그리고 콩, 견과류 등의 섬유질이 풍부한 음식을 꾸준히 먹는 것이 도움이 됩니다. 변비나 설사를 예방하고 규칙적인 배변을 보장하는 데 도움이 될 수 있으니 잘 챙겨 드시면 좋겠습니다.
참고자료
■ mayoclinic: anal itching diagnosis&treatment
■ clevelandclinic: anal itching-pruritus ani